Le afte sono piccole e dolorose piaghe che si formano all’interno della cavità orale e possono rendere assai difficoltose le normali attività quotidiane come mangiare, bere e parlare. Sebbene siano per lo più innocue, possono causare disagio e il dolore può durare per giorni. In questo blog esamineremo cosa sono le afte in bocca, i metodi di trattamento più efficaci e come prevenirle.
Cosa sono le afte?
Le afte sono piccole ulcere di colore bianco-grigiastro, circondate da arrossamento. Di solito si manifestano all’interno delle guance, delle labbra, sulla lingua o sul palato. Anche se non sono contagiose, queste piaghe possono essere molto fastidiose, e il dolore spesso peggiora durante i pasti o mentre si parla. La maggior parte delle afte guarisce spontaneamente entro una o due settimane, ma in alcuni casi possono durare più a lungo, soprattutto se sono più grandi o ricorrenti.
Quali sono i sintomi delle afte in bocca?
Oltre al dolore causato dalla piaga in sé, i sintomi delle afte possono includere:
- bruciore o prurito prima della comparsa della piaga
- difficoltà nella deglutizione
- sensazione di fastidio nella cavità orale
In alcuni casi anche febbre lieve o linfonodi gonfi
Cause delle afte
Le cause delle afte in bocca non sono del tutto conosciute, ma ci sono diversi fattori che possono aumentare il rischio di una loro comparsa:
Stress: un aumento dei livelli di stress e di affaticamento può indebolire il sistema immunitario, aumentando il rischio di comparsa delle afte.
Lesioni nella bocca: mordersi accidentalmente l’interno della guancia o irritazioni da apparecchi ortodontici possono causare lo sviluppo di piaghe.
Carenza di vitamine e minerali: la carenza di vitamina B12, acido folico e ferro può aumentare le probabilità di sviluppare afte.
Cambiamenti ormonali: le afte sono comuni nelle donne durante il ciclo mestruale a causa delle variazioni nei livelli ormonali.
Sensibilità alimentare: cibi acidi, piccanti o troppo salati possono irritare la cavità orale e favorire la comparsa delle afte.
Come si curano le afte in bocca?
Sebbene le afte di solito guariscano da sole, ci sono modi per alleviare i loro sintomi e accelerare il processo di guarigione.
Per alleviare il dolore causato dalle afte vengono spesso utilizzati anestetici locali come gel o spray a base di benzocaina. Inoltre, mantenere una corretta igiene orale e evitare cibi che possano ulteriormente irritare la bocca è fondamentale per accelerare la guarigione. Nei casi più gravi, il medico può consigliare l’uso di corticosteroidi per ridurre l’infiammazione e accelerare la guarigione.
Come prevenire la comparsa delle afte in bocca?
La prevenzione delle afte include il mantenimento di una buona igiene orale, quindi spazzolare regolarmente i denti e sciacquare la bocca con soluzioni antisettiche. Oltre a ciò, anche la gestione dello stress e una dieta equilibrata, ricca di vitamina B12, ferro e acido folico contribuiscono a ridurre il rischio di afte. I controlli regolari dal dentista sono assai importanti se si porta un apparecchio ortodontico o una protesi, al fine di prevenire irritazioni nella cavità orale.
