Quando siamo malati, raramente pensiamo ai nostri denti e alla salute orale. La nostra attenzione è solitamente rivolta a sintomi come febbre, tosse e stanchezza. Tuttavia le malattie possono influire significativamente sulla salute dei nostri denti e delle nostre gengive. In questo blog esploreremo come varie malattie e stati di salute in generale possono influenzare la salute orale e come possiamo prenderci cura dei nostri denti anche quando siamo malati.
La connessione tra salute orale e salute generale
La salute orale è strettamente legata alla salute generale: infatti, i batteri nella cavità orale possono viaggiare attraverso il flusso sanguigno e influenzare altre parti del corpo. Ad esempio la parodontite (una grave forma di malattia delle gengive) è associata a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari, diabete e complicazioni durante la gravidanza. Quando il corpo è sotto stress a causa della malattia il sistema immunitario è indebolito, il che può peggiorare problemi già esistenti ai denti e alle gengive.
L’impatto del raffreddore e dell’influenza sulla salute orale
Il raffreddore e l’influenza possono influire sulla salute della cavità orale in diversi modi:
- Disidratazione: quando siamo malati spesso beviamo meno liquidi, il che può portare alla disidratazione. La disidratazione riduce la produzione di saliva, che aiuta a lavare via i batteri dalla bocca. La mancanza di saliva può causare secchezza della bocca, aumentando il rischio di carie e infezioni delle gengive.
- Farmaci: molti farmaci usati per trattare raffreddore e influenza, come decongestionanti e antistaminici, possono causare secchezza della bocca. La secchezza della bocca può ulteriormente peggiorare la salute orale.
- Vomito: se la malattia si manifesta attraverso il vomito gli acidi presenti nello stomaco possono danneggiare lo smalto dei denti, rendendoli più sensibili e soggetti a carie.
L’impatto delle malattie gastrointestinali sui denti
Le malattie del sistema digestivo, come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), possono lo stesso influire negativamente sui denti. Con la GERD, l’acido presente nello stomaco può raggiungere la cavità orale, causando l’erosione dello smalto dei denti. I sintomi della GERD includono bruciori di stomaco, rigurgito e dolori al torace, ma, come detto, non bisogna assolutamente sottovalutare il sintomo meno noto del danneggiamento dello smalto dei denti.
Diabete e salute orale
Il diabete è una malattia cronica che può avere un impatto significativo sulla salute orale. Le persone con diabete hanno un rischio maggiore di sviluppare infezioni delle gengive a causa della ridotta capacità del corpo di combattere le infezioni batteriche. Inoltre, alti livelli di glucosio nel sangue possono stimolare la crescita dei batteri nella bocca, aumentando ulteriormente il rischio di malattie gengivali.
Malattie autoimmuni e salute orale
Anche le malattie autoimmuni, come il lupus eritematoso e la sindrome di Sjogren, possono influenzare la salute della cavità orale. La sindrome di Sjogren causa in particolare secchezza della bocca, poiché attacca le ghiandole che producono saliva. La secchezza della bocca aumenta il rischio di carie, malattie gengivali e infezioni.
L’impatto dello stress sulla salute orale
Lo stress può avere un impatto significativo sulla salute orale. Quando siamo stressati tendiamo ad avere abitudini alimentari peggiori, a trascurare l’igiene orale e ad aumentare il consumo di zuccheri e caffeina. Lo stress può anche causare bruxismo (il serrare forte e il digrignare i denti), che può portare a danni ai denti e dolori alla mascella.
Come proteggere i denti quando siamo malati
Anche se le malattie possono influire negativamente sulla salute orale, ci sono alcuni passi che possiamo seguire per proteggere i nostri denti e gengive:
Lavare regolarmente i denti
Nonostante ci si possa sentire esausti e demotivati quando si è malati, è importante continuare a lavarsi i denti due volte al giorno. Quando siamo malati, spesso trascuriamo le nostre abitudini quotidiane, inclusa l’igiene orale. Tuttavia, ignorare la pulizia dei denti può portare all’accumulo di batteri, causando problemi come carie e infiammazioni gengivali. Se vi risulta difficile utilizzare uno spazzolino tradizionale, considerate l’uso di uno spazzolino elettrico, che richiede meno sforzo.
Utilizzare un collutorio antibatterico
Il collutorio antibatterico può aiutare a ridurre i batteri nella bocca, specialmente se si soffre di secchezza delle fauci causata dalla malattia o dai farmaci. Inoltre, il collutorio può contribuire a mantenere l’alito fresco e a ridurre la placca, offrendo ulteriore protezione per denti e gengive. Scegliete un collutorio che contenga fluoro per rafforzare i denti e prevenire le carie.
Aumentare l’assunzione di liquidi
Bere acqua aiuta a mantenere le fauci idratate e a prevenire la disidratazione, che è fondamentale per la salute dei denti. La saliva gioca un ruolo importante nel neutralizzare gli acidi dannosi per lo smalto e nel pulire i denti da residui di cibo e batteri. Quando siamo disidratati, la produzione di saliva diminuisce, aumentando il rischio di problemi orali.
Evitare lo zucchero
Quando siamo malati, spesso ci affidiamo a bevande e snack zuccherati come succhi, miele e caramelle per la gola. Sebbene possano offrire sollievo temporaneo, l’eccessivo consumo di zucchero può favorire la proliferazione di batteri nocivi nella bocca e portare alla formazione di carie. Optate invece per tè non zuccherati o semplicemente acqua, per idratare il corpo e ridurre il rischio per i denti.
Masticare gomme senza zucchero
Masticare gomme senza zucchero può stimolare la produzione di saliva, particolarmente utile in caso di secchezza delle fauci. La saliva è una protezione naturale per i denti, poiché aiuta a rimuovere i residui di cibo, neutralizzare gli acidi e favorire la remineralizzazione dello smalto dentale. Le gomme senza zucchero spesso contengono xilitolo, un dolcificante naturale che può combattere i batteri e ridurre il rischio di carie.
Visite regolari dal dentista
Anche quando siamo malati, è importante continuare con le visite regolari dal dentista per identificare e trattare eventuali problemi di salute orale. I dentisti possono rilevare cambiamenti nella salute orale legati alla malattia e fornire consigli o trattamenti adeguati.
Oltre a questi accorgimenti, è importante ricordare che la salute delle gengive può peggiorare durante la malattia, soprattutto se si è predisposti a malattie parodontali.
La salute orale è strettamente legata alla salute generale
Le malattie e particolari stati di salute possono avere un impatto significativo sul benessere dei nostri denti e delle nostre gengive. Essere coscienti di queste ripercussioni e prendere le misure appropriate per proteggere la salute orale è essenziale per mantenere un sorriso sano anche durante la malattia. Una buona igiene orale, un’alimentazione equilibrata e visite regolari dal dentista possono aiutare a preservare la salute dei nostri denti e delle nostre gengive indipendentemente dallo stato della nostra salute generale.
